Mendermakan barang lama anda ke kedai barang terpakai mungkin sukar, tetapi ideanya adalah barang anda akan mendapat kehidupan kedua. Selepas pendermaan, ia akan dipindahkan kepada pemilik baharu. Tetapi bagaimana anda menyediakan barang-barang ini untuk digunakan semula?
26 Valencia di San Francisco merupakan sebuah gudang tiga tingkat sederhana yang dahulunya merupakan kilang kasut lama. Kini, sumbangan yang tidak berkesudahan kepada Salvation Army disusun di sini, dan di dalamnya seperti sebuah pekan kecil.
“Sekarang kami berada di kawasan pemunggahan,” kata Cindy Engler, pengurus perhubungan awam untuk The Salvation Army, kepada saya. Kami melihat treler yang penuh dengan beg sampah, kotak, tanglung, anak patung yang sesat - barang-barang asyik berlabuh dan tempat itu bising.
“Jadi ini langkah pertama,” katanya. "Ia dikeluarkan dari trak dan kemudian diasingkan bergantung pada bahagian bangunan yang dituju untuk diasingkan selanjutnya."
Saya dan Engler pergi ke dalam gudang tiga tingkat yang besar ini. Ke mana sahaja anda pergi, seseorang mengasingkan sumbangan menjadi ratusan mesin plastik. Setiap bahagian gudang mempunyai ciri tersendiri: terdapat perpustakaan yang terdiri daripada lima bilik dengan rak buku setinggi 20 kaki, tempat tilam dibakar dalam ketuhar gergasi untuk memastikan ia selamat untuk dijual semula, dan tempat menyimpan barang-barang kecil.
Engler berjalan melepasi salah satu kereta sorong. “Patung-patung, mainan lembut, bakul, kita takkan tahu apa yang berlaku di sini,” dia berseru.
"Ia mungkin datang semalam," kata Engler ketika kami melewati orang ramai yang sedang menyelongkar timbunan pakaian.
“Pagi ini kami menyusunnya untuk rak esok,” tambah Engler, “kami memproses 12,000 pakaian sehari.”
Pakaian yang tidak boleh dijual diletakkan di dalam pembalut. Pembalut ialah mesin press gergasi yang mengisar semua pakaian yang tidak boleh dijual menjadi kiub sebesar katil. Engler melihat berat salah satu beg: "Yang ini seberat 1,118 paun."
Bale itu kemudiannya akan dijual kepada orang lain, yang kemungkinan besar akan menggunakannya untuk perkara seperti mengisi karpet.
“Oleh itu, objek yang koyak dan rosak pun masih bernyawa,” kata Engler kepada saya. “Kami berusaha sedaya upaya untuk melakukan sesuatu. Kami menghargai setiap sumbangan.”
Bangunan itu terus dibina, ia kelihatan seperti labirin. Terdapat dapur, sebuah gereja kecil, dan Engler memberitahu saya bahawa dahulunya terdapat lorong boling. Tiba-tiba loceng berbunyi - sudah tiba masanya untuk makan malam.
Ia bukan sekadar gudang, ia juga sebuah rumah. Kerja gudang adalah sebahagian daripada program pemulihan dadah dan alkohol Salvation Army. Peserta tinggal, bekerja dan menerima rawatan di sini selama enam bulan. Engler memberitahu saya bahawa terdapat 112 lelaki yang makan tiga kali sehari.
Program ini percuma dan dibiayai oleh keuntungan kedai di seberang jalan. Setiap ahli mempunyai pekerjaan sepenuh masa, kaunseling individu dan berkumpulan, dan sebahagian besar daripadanya adalah kerohanian. Salvation Army merujuk kepada 501c3 dan menggambarkan dirinya sebagai "bahagian evangelis Gereja Kristian Universal".
"Anda tidak terlalu memikirkan apa yang berlaku pada masa lalu," katanya. "Anda boleh melihat ke masa depan dan berusaha mencapai matlamat anda. Saya perlu mempunyai Tuhan dalam hidup saya, saya perlu belajar semula cara bekerja, dan tempat ini mengajar saya perkara itu."
Saya berjalan melintasi jalan ke kedai. Barang-barang yang dahulunya milik orang lain kini seolah-olah milik saya. Saya melihat-lihat tali leher dan terjumpa sebuah piano lama di bahagian perabot. Akhirnya, di Cookware, saya terjumpa sebuah pinggan yang sangat cantik dengan harga $1.39. Saya memutuskan untuk membelinya.
Pinggan ini telah melalui banyak tangan sebelum ia berakhir di dalam beg saya. Boleh dikatakan tentera. Siapa tahu, jika saya tidak mematahkannya, dia mungkin akan berakhir di sini lagi.
Masa siaran: 21-Julai-2023